胆结石是在胆囊或胆管内积聚之胆固醇丶胆色素及钙盐等形成的结晶体，可分为胆固醇石或黄胆素石两种。肥胖人士平日多进食高脂肪的食物，令胆汁内的胆固醇含量上升，容易形成胆囊结石。当胆囊结石排出胆管内，或由於胆管梗阻，患者有机会同时患上胆管结石；或因胆囊结石引发细菌感染时，患者胆管内压力增加，则可能出现胆管炎的症状。

胆结石所引起之问题
一般的胆囊结石患者均无明显病徵，直至出现上腹绞痛丶发热及面黄等急性胆囊或胆管炎徵状或急性胰腺炎，才会发现。由於病徵与一般上消化系统疾病相似，故大部份患者多误以为吃得太多或进食大量肥腻食物引致的消化不良丶上腹胞胀丶反胃丶嗳气等毛病，而忽略了问题的根本。

治疗胆结石之方法
治疗胆囊结石的最有效方法是胆囊切除术，将胆囊整个切除以避免并发急性胆囊炎，或因胆囊结石穿过胆囊，跌进十二指肠，引致肠道闭塞丶急性胆管炎或胰腺炎。 传统的外科手术须在腹部切开约10厘米切口再把胆囊取出，一直被视为一项大手术，患者更须在术後留院一星期待切口愈合。此外，传统手术在切开胆管取结石後，还要放入引流管将胆汁引出体外，待两星期後胆管伤口完全愈合才可拆除。不过，现今外科手术已可采用微创及内镜技术治疗胆囊结石和胆管结石。

治疗胆结石的微创手术
腹腔镜胆囊切除术
此手术只需在患者腹部刺穿几个约一公分或更微细的切口，将内镜及各种精细的仪器放入体内，透过屏慕上的清晰显示，进行精密的胆囊切除手术。

内镜逆行胆道手术（简称ERCP）
此手术用於治疗胆管结石，外科医生首先从患者口腔放入内镜，到达与十二指肠连接的胆道口，用电刀开一个细小的切口，将一个网篮形仪器伸入胆管内；接着透过X光造影术，找出胆管结石的位置，把结石取出。

微创手术的优点
腹腔镜手术与传统手术的效果无异，但好处是伤口小及失血少。此外，利用超声刀切除组织能同时凝结血管，大大减低患者的痛楚，减低伤口感染的机会，亦可减少剖腹手术引致的肠道黏连後遗症。内镜逆行胆道手术毋须任何腹部切口，能将患者所受的创伤减至最低。