甚麼是癌症
甚麼是癌症
人體是由千千萬萬的細胞組成。每個細胞內有二十三對染色體，是生命的藍圖。而每對染色體由兩條脫氧核糖核酸(DNA)分子配接而成，連成雙螺旋結構。組成DNA的單位，就是無數的遺傳基因。
人體細胞大多需要定期更生。某些細胞數小時分裂一次，壽命只維持數天，有些則長達數年之久。細胞分裂和增長全由基因控制，增長的開始和結束，亦由基因決 定。然而當基因出現突變而不能發揮正常效用時，細胞就會不受控制地分裂和增長。如情況輕微，過度增長的細胞或會形成良性腫瘤，其擴散之可能性甚低，不會危 害健康。然而，某些基因不但令細胞不受控制地增長，更令其擴散，入侵及破壞周圍的血管、神經及身體其他組織，甚至「轉移」到其他身體部份。
癌細胞複製時間
癌病變始於一個不正常的細胞。這個細胞一分為二，二分為四，如此類推。不同的癌細胞，分裂的速度也不一樣，是為「癌細胞複製時間」。增長速度快的癌細胞， 複製時間只需一至四星期，慢者複製時間或為兩至六個月。病變初期是毫無症狀，病人不會感覺到腫塊或硬塊。初期癌腫體積太小，難以診斷，經過幾個月，甚至數 年，癌細胞已複製三十次左右，屆時腫塊可能已有一厘米大，病人感覺到之餘，X光等方法亦能發現。醫療科技日新月異，體積較小的腫瘤現時也能驗出。
癌症成因
癌腫的形成非常複雜，不能單單歸咎於任何一個原因。目前為止，很多癌症都成因不明，惟已知致癌物質有以下四類：
常見癌症
人體是由千千萬萬的細胞組成。每個細胞內有二十三對染色體，是生命的藍圖。而每對染色體由兩條脫氧核糖核酸(DNA)分子配接而成，連成雙螺旋結構。組成DNA的單位，就是無數的遺傳基因。
人體細胞大多需要定期更生。某些細胞數小時分裂一次，壽命只維持數天，有些則長達數年之久。細胞分裂和增長全由基因控制，增長的開始和結束，亦由基因決 定。然而當基因出現突變而不能發揮正常效用時，細胞就會不受控制地分裂和增長。如情況輕微，過度增長的細胞或會形成良性腫瘤，其擴散之可能性甚低，不會危 害健康。然而，某些基因不但令細胞不受控制地增長，更令其擴散，入侵及破壞周圍的血管、神經及身體其他組織，甚至「轉移」到其他身體部份。
癌細胞複製時間
癌病變始於一個不正常的細胞。這個細胞一分為二，二分為四，如此類推。不同的癌細胞，分裂的速度也不一樣，是為「癌細胞複製時間」。增長速度快的癌細胞， 複製時間只需一至四星期，慢者複製時間或為兩至六個月。病變初期是毫無症狀，病人不會感覺到腫塊或硬塊。初期癌腫體積太小，難以診斷，經過幾個月，甚至數 年，癌細胞已複製三十次左右，屆時腫塊可能已有一厘米大，病人感覺到之餘，X光等方法亦能發現。醫療科技日新月異，體積較小的腫瘤現時也能驗出。
癌症成因
癌腫的形成非常複雜，不能單單歸咎於任何一個原因。目前為止，很多癌症都成因不明，惟已知致癌物質有以下四類：
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病毒
乙型肝炎病毒及人類乳頭狀瘤病毒兩種DNA病毒，會分別引致肝癌及子宮頸癌。其他直接引起癌症的常見病毒包括鼻咽癌過濾性病毒 (EBV)、人類疱疹病毒、後天免疫力缺乏症病毒及單純疱疹病毒。.
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化學物質
化學物質亦是引致癌症的主要原因，這與生活習慣息息相關，如吸煙，以及於生活或工作上接觸石棉或其他化學物質，都會增加患上肺癌的風險;染料可導致膀胱癌;苯則可導致骨髓癌。
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輻射
輻射破壞細胞內的物質，對DNA的損害尤其嚴重。放射性同位素、X光及核廢料都可引致癌症，尤其是若干種類的血癌。陽光是主要的有害輻射來源，大部分皮膚癌都是過度日曬所致。
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激素
某些癌症乃源於受不同的激素及其相關的生長因子影響。這些癌症包括乳癌、子宮癌、前列腺癌、卵巢癌、甲狀腺癌、睪丸癌及骨癌，它們受影響的程度各有不同。這些部位發生癌病變，乃相關目標細胞過度受激素刺激所致。
常見癌症
