Q1. 乳癌有甚麼期數和類別?
一般而言,乳癌可分成四期:第一期就是當腫瘤小於2公分,而且未有淋巴轉移;當腫瘤大至2至5公分或有初期淋巴轉移,就屬於第二期;當腫瘤大於5公分,轉移淋巴的數目和數量較多,或已轉移至腋窩以外、達至鎖骨或胸腔以上的地方,就屬於第三期;已轉移的乳癌,如骨轉移、肺轉移、肝轉移等,則屬第四期。
至於乳癌種類,其實是要留意的,因為治療方法是根據種類而決定的,未必按期數而定,一般可分成三大類:如果荷爾蒙受體為陽性,那些是管腔型乳癌;如果是HER2型,即HER2型蛋白被發現在癌細胞表面,那些就是HER2型乳癌;如癌細胞表面沒有HER2型蛋白,亦沒有荷爾蒙受體,則是三陰性乳癌。總括而言,有以上三種乳癌類別。
Q2. 每兩年進行乳房檢查就能預防乳癌?
乳房檢查只可以及早發覺乳癌,若不幸患有乳癌可以及早確診,但就不能預防乳癌。有不少人會問,我剛做完乳房檢查,怎麼會患上乳癌?這可能有兩個原因,第一,那次乳房檢查結果不準確,第二,所患的乳癌生長速度很快,它在你上次檢查後才發生,並在短時間內出現病徵,因而發現和確診乳癌。
Q3. 乳癌高風險因素是甚麼?
乳癌的高風險因素一般分成兩類,就是先天和後天。先天是指基因出現問題,我們發現有兩種很不常見的基因會引致乳癌,即BRCA1和BRCA2。如病人身上帶有BRCA1基因,一生有七成機會患上乳癌,如病人有BRCA2基因,一生亦有五成機會患上乳癌。
除先天因素外,後天因素亦不容忽視,婦女受女性荷爾蒙影響時間越長,乳腺導管刺激越大,產生乳癌的機會越大。舉例來說,如果她的月經很早開始、較遲收經、從沒生育、或是生育後沒有餵哺母乳,這些都是高危因素。除此以外,如果婦女缺乏運動、壓力大、酗酒,亦有較高風險患上乳癌。
Q4. 乳癌一般有哪些症狀?
這問題跟身體檢測有關,一般發現乳癌的原因有三大類:第一類是完全沒有症狀,第二類是發現局部症狀,第三類是出現擴散的症狀。那跟身體檢測有甚麼關係呢?最常見是進行心導管檢查、心肺X光、心血管檢查CT scan(電腦掃描)等,很多時候會發現胸部有陰影,或有時病人有胃痛、肝部不適,照超聲波時都會發現乳房有陰影。
第二類是發現到局部乳房有腫塊,而知道有不妥情況,最常見是摸到乳房有腫瘤或是乳頭有血滲出,有少部分人感到乳房疼痛,因而去接受身體檢查而發現有乳癌。
第三類較少見的例子就是當乳癌已擴散到身體其他地方而引致不適,舉例如擴散到骨,病人會有骨痛。當病人有氣促、行樓梯會氣喘、對氧氣要求較高,那就可能是肺轉移的現象。個別例子如病人較遲發病,擴散至肝令肝衰竭、肚脹大、覺得疼痛、面黃,這是不太常見,但因乳癌引起而驅使病人求醫的原因。
Q5. 如何減低乳癌復發風險?
大家都知道很多癌症手術後都要接受一些輔助治療,是因為那些癌症的復發機會甚高,所以要進行一些預防性治療以減低復發風險。這些預防性治療一般分成兩大類:第一類是局部,療程後局部復發風險會較少。第二類是全身治療,提防較遠處的轉移。以乳癌而言,局部治療就是放射治療,放射治療可以將復發風險降低至原數據的25%,是一個非常有效的治療方案。較晚期的乳癌病人接受過手術,或是早期的乳癌病人,但她沒選擇全乳切除,我們都建議輔以乳房放射治療,以減低局部復發風險。
至於遠處轉移,顧名思義,就是腫瘤會離開乳房到其他地方復發,這時就需要其他藥物。如我剛才所提及,如腫瘤屬於荷爾蒙受體陽性,即管腔型乳癌的病人,就要服用荷爾蒙藥物治療。服藥時間會較長,每日一粒,需要服用五至十年。如果是HER2型乳癌,就需要配合標靶治療和化療去減低復發風險。第三類的三陰性乳癌,即它沒有荷爾蒙受體、亦沒有HER2型蛋白,就需要免疫治療及化療以減低復發風險。。
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