Q1. 器官衰竭是甚麼？
器官衰竭沒有劃一的定義，因為各個器官有不同標準。一般而言，當人體的器官不足以應付病人所需，功能上不足以支持身體運作，就是屬於器官衰竭。例如當病人呼吸欠佳、血氧含量低，就需要使用氧氣或呼吸機，或血壓過低要用上強心藥等情況。部分器官的功能可以由檢查的指數來定義，例如腎臟，腎衰竭會出現排尿量減少，或尿毒指數上升等，所以針對不同器官系統的衰竭都各有定義。
當多於一個器官先後衰竭，或多個器官同時衰竭，就是多重器官衰竭。因為當一個器官衰竭，是會連帶拖累其他器官引發衰竭。當病人因疾病引起一個器官衰竭，本身就有15至20%的死亡率。當其他器官同時出現衰竭，每一個器官會另增加15至20%死亡率。因此，當三個或以上器官衰竭，死亡率就會很高，加上部分器官尤其重要，當它的衰竭情況很差，死亡率亦相當高，例如腎衰竭需要血液透析，死亡率更可達80%以上。
Q2. 器官衰竭的成因是甚麼？
器官衰竭的成因眾多，一般可分為感染性和非感染性。感染性器官衰竭較易理解，例如嚴重肺炎會引致呼吸困難，需要插喉協助的，即呼吸衰竭；此外，嚴重肺炎亦會引起血壓低，導致感染性休克等。感染可來自不同途徑，常見如肺炎，但小則如蛀牙亦可引起嚴重併發症，引致多重器官衰竭，例如口腔底蜂窩組織炎 (Ludwig’s Angina)，這種感染是由牙床一直蔓延至頸部，有機會引致氣道阻塞、呼吸衰竭等。感染本身亦會引起膿毒症等，或會引致其他器官一同衰竭。
非感染性器官衰竭則由其他原因引致，例如交通意外、嚴重受傷等，或非感染性的器官發炎，例如胰臟炎等，雖不是因細菌感染引起發炎，但亦可能因炎症導致器官衰竭。此外，一些看似簡單的程序，例如輸血通常不會引起問題。然而，當病人大量失血而需要大量輸血，亦有可能造成多重器官衰竭的情況。
Q3. 器官衰竭會出現哪些症狀？
器官衰竭的症狀會因涉及不同器官而有所不同，例如呼吸衰竭的病人會氣喘、嘴唇變藍。如果血壓過低以至休克，病人會頭暈或有不清醒情況。腎衰竭病人會發現尿量少、身體水腫。肝衰竭病人的眼白和皮膚會變黃，當黃疸過高，皮膚會變得更深色。
Q4. 當器官出現衰竭，便須到深切治療部處理嗎？
病情較輕的器官衰竭，有可能導致血壓較低，若輸液後或使用低劑量強心藥後已足以支持病人所需的話，不一定要入住深切治療部。然而，當器官衰竭情況嚴重，有需要用上高劑量藥物或嚴密監測，或要使用深切治療部的儀器，就必須入住深切治療部。例如當呼吸衰竭嚴重至需要插喉，或是腎衰竭要接受血液透析等情況，我們會盡量為病人安排到深切治療部處理。
在深切治療部，多重器官衰竭病人主要由深切治療科專科醫生處理。醫生會將所有器官一併處理，因為每個器官都不是獨立運作，而是與其他器官有連帶、相關作用。然而，我們可能需要尋求其他專科醫生意見，例如當病人心臟衰竭、心臟功能太差，我們會需要心臟科專科醫生協助，確認是否需要處理心血管問題，或在主動脈植入球囊以支持血壓。有時當病人出現突發腎衰竭，我們未必能肯定箇中原因，這時就需要腎科同事幫忙，以安排腎組織檢查等。所以我們很多時在不同情況下，都需要尋求其他專科醫生協助。
Q5. 器官衰竭能逆轉嗎？
一般器官衰竭都可以逆轉，主要視乎引起衰竭的原因，以及病人的器官在衰竭前的狀態。急性衰竭的器官大多可以逆轉至急性衰竭前的狀態，但如果病人的器官原本已有病症，例如病人的腎臟本身欠佳，出現急性衰竭後，可能會使腎臟未能完全恢復至本身狀態。但一些如休克的個案，當原來的病症得以治癒後，血壓就有機會回復正常狀態。
Q6. 器官支援治療有哪些新發展？
近年，我們較多以入侵性的方法去處理器官衰竭，例如增加使用人工肺處理心肺衰竭。以腎衰竭而言，我們大多沿用血液透析 (「洗血」)方法，但會調整相關劑量。肝衰竭在以往並無太多方法能處理，近年則有較新的過濾器可以進行肝臟透析 (「洗肝」)，不過仍屬於初步臨床應用階段。一般而言，因感染引起的多重器官衰竭，我們較多採用血液淨化的方式處理，以減輕相關症狀。
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