膽結石是在膽囊或膽管內積聚之膽固醇、膽色素及鈣鹽等形成的結晶體，可分為膽固醇石或黃膽素石兩種。肥胖人士平日多進食高脂肪的食物，令膽汁內的膽固醇含量上升，容易形成膽囊結石。當膽囊結石排出膽管內，或由於膽管梗阻，患者有機會同時患上膽管結石；或因膽囊結石引發細菌感染時，患者膽管內壓力增加，則可能出現膽管炎的症狀。

膽結石所引起之問題
一般的膽囊結石患者均無明顯病徵，直至出現上腹絞痛、發熱及面黃等急性膽囊或膽管炎徵狀或急性胰腺炎，才會發現。由於病徵與一般上消化系統疾病相似，故大部份患者多誤以為吃得太多或進食大量肥膩食物引致的消化不良、上腹胞脹、反胃、噯氣等毛病，而忽略了問題的根本。

治療膽結石之方法
治療膽囊結石的最有效方法是膽囊切除術，將膽囊整個切除以避免併發急性膽囊炎，或因膽囊結石穿過膽囊，跌進十二指腸，引致腸道閉塞、急性膽管炎或胰腺炎。 傳統的外科手術須在腹部切開約10厘米切口再把膽囊取出，一直被視為一項大手術，患者更須在術後留院一星期待切口癒合。此外，傳統手術在切開膽管取結石後，還要放入引流管將膽汁引出體外，待兩星期後膽管傷口完全癒合才可拆除。不過，現今外科手術已可採用微創及內鏡技術治療膽囊結石和膽管結石。

治療膽結石的微創手術
腹腔鏡膽囊切除術
此手術只需在患者腹部刺穿幾個約一公分或更微細的切口，將內鏡及各種精細的儀器放入體內，透過屏慕上的清晰顯示，進行精密的膽囊切除手術。

內鏡逆行膽道手術（簡稱ERCP）
此手術用於治療膽管結石，外科醫生首先從患者口腔放入內鏡，到達與十二指腸連接的膽道口，用電刀開一個細小的切口，將一個網籃形儀器伸入膽管內；接著透過X光造影術，找出膽管結石的位置，把結石取出。

微創手術的優點
腹腔鏡手術與傳統手術的效果無異，但好處是傷口小及失血少。此外，利用超聲刀切除組織能同時凝結血管，大大減低患者的痛楚，減低傷口感染的機會，亦可減少剖腹手術引致的腸道黏連後遺症。內鏡逆行膽道手術毋須任何腹部切口，能將患者所受的創傷減至最低。