早期食道癌及胃癌的診斷及治療
Q1. 早期食道癌和胃癌有哪些症狀？
早期食道癌和胃癌的腫瘤體積較小，大多不會引起明顯症狀。病人通常是透過身體檢查，如照胃鏡時發現。隨著腫瘤生長，尤其是食道癌，會影響病人進食，在吞嚥時或有卡住的感覺。進食固體食物時會更為嚴重，而流質食物則較易吞嚥，但其後可能會有吐血情況。如食道癌影響到周邊組織，或會影響聲帶，令聲音變得沙啞。
早期胃癌亦甚少有特別症狀，但隨著腫瘤變大，胃部會出現不適，且難以與普通胃病區分。病人可能覺得胃痛、胃氣脹，繼而會有消化不良的感覺。病情惡化時或會胃口變差、消瘦。故早期的食道癌和胃癌，都沒有明顯的症狀。
Q2. 哪些是患上食道癌和胃癌的風險因素？
食道癌和胃癌有共同風險因素，例如吸煙和飲酒會較容易會引發這些癌症。以食道癌而言，如病人曾患有頭頸癌，患上食道癌的機會便會增加。另外就是胃酸倒流，長期的胃酸倒流會令食道下半部分的黏膜出現變異，繼而或會引發癌症。胃癌最常見的風險因素是幽門螺旋菌，如病人曾受幽門螺旋菌感染，患上胃癌或胃潰瘍的機會亦較高。
Q3. 如何診斷早期食道癌和胃癌？
我們一般會向病人了解病歷，查找相關風險因素。另外亦要了解病人的症狀，如剛才提及的食道癌及胃癌的症狀。不過，如果要作出診斷，一般需要照胃鏡。照胃鏡時我們要檢查喉嚨、食道和胃部。新型胃鏡配備了新裝置，如濾光器和放大鏡，能幫助我們更容易和清晰地診斷出這些早期癌症。如有懷疑，我們會採集組織作化驗，確診癌症後，或需安排更多檢查，以評估癌症的期數。
以早期癌症而言，大多屬第一期，相關檢查包括內窺鏡超聲波、電腦掃描和正電子掃描。通過這些檢查，有助我們釐清癌症的期數。
Q4. 早期食道癌和胃癌有哪些治療方法？
治療癌症最好的方法，是以手術切除。手術能將腫瘤完全切除，治癒的機會最大。傳統手術或會將部分食道、胃部切除；但如果癌症尚屬早期，也可考慮新方法，即以內窺鏡的黏膜切除法將之切除。內窺鏡切除法只需切除黏膜，故體外不會留有傷口，器官得以保存，亦不會損害其功能，病人的復原時間亦更快。
如果內鏡方法不適合，亦可考慮微創手術，而毋須採用傳統開腹手術方法。以早期癌症而言，若能採取這些治療方法，復原進度會更快。
Q5. 早期食道癌和胃癌的預後又有甚麼要注意？
鑑於早期癌症可能有復發風險，故在術後要定時觀察。首年內每幾個月要照胃鏡一次，以觀察切除的位置是否有復發情況。術後一年要再做電腦掃描等檢查，以觀察其他位置有否復發。一般而言，進行手術後，這些早期癌症的治癒機會頗高，五年存活率超過九成。建議大家盡早安排身體檢查，如有問題便應盡早接受治療。
病人即使接受過手術，由於器官未有被切除，故進食功能理應不受影響。但一些致癌因素就應避免，例如改善吸煙、飲酒等生活習慣，如本身有吸煙或飲酒習慣，便應該戒除。如本身受到幽門螺旋菌感染，就應以藥物消除幽門螺旋菌。而事實上，大部分癒後病人在生活上，都不會受到太大影響。
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